Мадагаскар на карте мира

Мадагаскар – остров-государство в Западной части Индийского океана у берегов Африки.

Мадагаскар был заселён человеком сравнительно поздно, только во II-V веках н.э. на остров приплыли поселенцы с противоположной стороны Индийского океана. Это были представители австралийских и полинезийских народностей. Чуть позже на Западном берегу острова поселились люди народности банту, прибывшие на остров из Африки.

В VII веке арабы предприняли попытку колонизации Мадагаскара, однако, ни они, ни их религия – ислам на острове не прижились.
Своё название Мадагаскар получил благодаря знаменитому венецианскому путешественнику Марко Поло, который в своих записях упоминал об острове несметных сокровищ - Madeigascar.

Первый европеец побывал на острове в 1500 году – это был португальский мореплаватель Диогу Диаш, сбившийся с пути во время плавания в Индию.
Мадагаскар имел стратегическое значение для торговцев пряностями, вынужденных огибать всю Африку, чтобы доставить индийский товары в Европу. Поэтому крупнейшие Европейские державы Англия и Франция неоднократно пытались закрепиться на острове, но тяжёлый климат и воинственные аборигены сводили всех их старания на «нет».
В XVII веке Мадагаскар, на котором отсутствовали колониальные власти, стал центром  пиратства и работорговли.

В 1774 г. на Мадагаскаре высадился  вместе с небольшим военным отрядом словак авантюрист Мориц Бенёвский. Его на остров направил французский король Людовик XV, принявший решение завоевать такой лакомый кусочек суши. Особого сопротивления Мориц не встретил и в 1776 году местные племена избрали его своим королём. Бенёвский вскоре стал проявлять излишнюю самостоятельность, финансирование его правительства из  Франции прекратилось, и словак был вынужден вернуться в Европу.
В начале XIX века на Мадагаскаре неожиданно активизировалось племя мерина, жившие в центре острова. В 1818 году король мерина Радама I стал королём всего Мадагаскара. Его династия правила островом вплоть до 1896 года, тогда королева Ранавалуна III была свергнута французскими войсками.

Во время второй мировой войны в 1942 году Мадагаскар заняли британские военные, защищая его от объединённой японско-французской (вишистской) армии. В 1943 году остров был передан правительству де Голля. А уже через  4 года на Мадагаскаре вспыхнуло восстание против колонистов, которое было жестоко подавлено. Однако Франции пришлось даровать острову независимость в 1958 году, впрочем, протекторат бывшей метрополии над колонией сохранялся ещё  пару лет.

С 1975 по 1990 на Мадагаскаре работало социалистическое правительство, находившееся под влиянием СССР. С распадом последнего, на острове начались процессы демократизации общества и либерализации экономики.
В марте 2009 на Мадагаскаре произошёл военный переворот, который осудили США и ряд других Западных стран. В ноябре 2010 произошла попытка контрпереворота, но она потерпела провал.