Мальта на карте.

Мальта на картеМальта – это государство, расположенное на островах Мальтийского архипелага. К Мальтийскому архипелагу относятся обитаемые острова: Мальта, Гозо (Гоцо) и Комино; и ряд необитаемых крошечных островков: остров Святого Павла, Филфла, Коминотто, Делимара, Маноэль и Грибная скала.

Мегалитические сооружения на Мальте

 

Первые следы заселения Мальты людьми относятся к шестому тысячелетию до н.э., а уже в 4 100 году до н.э. на архипелаге неожиданно появляется загадочная цивилизация, занимавшаяся возведением странных мегалитических сооружений, намного превосходящих знаменитый Стоунхендж по масштабам.

мальта мегалитЭта цивилизация продержалась на Мальте всего 2000 лет и исчезла под давлением менее развитых завоевателей, прибывших на остров с соседней Сицилии.

В 8 веке до н.э. на Мальте возникли колонии финикийцев и греков. Именно финикийцы дали острову его название: слово «мальта» в переводе с финикийского означает «убежище». Вплоть до 16 века уже н.э. Мальта переходила от одних завоевателей к другим.

Мальтийским архипелагом последовательно владели персы, карфагеняне, римляне, византийцы, арабы, норманны и ряд европейских королевских династий: Свевская, Анжуйская, Арагонская и Кастильская. И все завоеватели оставляли свои следы в культуре Мальты, мальтийском языке и облике мальтийцев, создавая уникальную европейскую нацию.

Госпитальеры на Мальте


В 1530 году на Мальту прибыл знаменитый рыцарский орден госпитальеров (иоаннитов), изгнанный турками с острова Родос. Император Священной Римской империи Карл V отдал рыцарям Мальтийский архипелаг в аренду, арендной платой был один обученный сокол в год. Госпитальеры прекрасно прижились на Мальте и вскоре уже совместно с местными пиратами стали нападать на турецкие суда, что вызвало праведный гнев Оттоманской империи.

18 мая 1565 года вошло в мировую историю - в этот день началась «Великая осада». В течение месяца восемь тысяч человек мальтийского гарнизона отбивали атаки 48-тысячной турецкой армии, а, дождавшись небольшого подкрепления с Сицилии, выбили турок с Мальты и Гоцо, навсегда закрыв им путь в эту часть Средиземноморья. Так начался золотой век Мальты, который длился вплоть до завоевания острова Наполеоном Бонапартом в 1798 году.

Тогда имущество ордена иоаннитов (уже давно известного под названием «мальтийский») было разграблено, а сам орден фактически перестал существовать. Однако французы свободолюбивым мальтийцам пришлись не по нраву, они подняли против них восстание, которое поддержали англичане.

Мальта и Англия

Таким образом, в 1814 году по Парижскому миру Мальта отошла к Британской короне. С этого момента остров стал базой британского флота на Средиземноморье, а позже и огромным госпиталем для английских солдат и моряков, раненых во время Крымской и Первой мировой войн.

Во Вторую мировую Мальта, оказавшись прямо на линии фронта, сыграла значительную роль на театре военных действий, позволив отрезать армию Роммеля в Северной Африке от военных поставок с Сицилии и став плацдармом для наступления войск союзников в Италии.
В 1964 году Мальта получила независимость, а в 1979, когда с острова ушёл последний британский солдат, Мальта была провозглашена республикой и окончательно вышла из-под опеки английской короны.

Сто пятьдесят лет вместе с Англией оставили свой след на Мальте. Поэтому сейчас на Мальте принято изучать английский язык.