Пхукет на карте Тайланда

Пхукет – это достаточно крупный остров у юго-западного побережья  полуострова Малакка, со всех сторон  омываемый Андаманским морем. На данный момент является провинцией Таиланда.

История острова Пхукет

Остров Пхукет, стал островом из-за активного движения тектонических плит в данном регионе, причём произошло это прямо на глазах человечества. Ещё в III веке до н.э. греческий учёный Птолемей писал о Пхукете не как об острове, а как о мысе, на котором останавливались китайские, индийские и арабские купцы, желавшие переждать период муссонов.

Пхукет издавна был известен во всём мире не только благодаря своему мягкому климату и выгодному географическому положению, но и благодаря огромным  запасам олова. Олово тогда стоило порою дороже золота, а здесь его было очень легко найти – оловянные самородки на Пхукете, буквально, вылезали из-под земли как грибы после дождя. Именно олово и привлекло на остров  первых иноземных поселенцев: сначала голландцев, а  затем португальцев и китайцев, быстро делавших состояния на оловянных приисках.

На протяжении веков Пхукет рос и развивался, получая баснословные дивиденды от торговли оловом и каучуком, получаемым от растущих здесь в изобилии каучуконосов.
Естественно, что богатый Пхукет был лакомым кусочком для разного рода завоевателей. Однако серьёзное нападение остров пережил лишь однажды – в 1785, тогда его попытались захватить бирманцы. Оборону острова  в то время организовали две женщины: вдова местного губернатора Йинг и её сестра Мук.  Под их мудрым руководством жители Пхукета смогли отстоять свою родину и выгнать захватчиков. В память об этом событии на острове в 1966 сёстрам-героиням на острове поставили памятник, а 13 марта (день изгнания бирманцев) теперь отмечается здесь как день победы.

В 70-х гг. XX века металлургия на Пхукете пришла в упадок, лишив островитян основного дохода.  Но что не делается, делается к лучшему: перестав быть промышленным центром, тайский остров стал привлекательным местом для туризма. Первыми его красоты оценили американские военные, поправлявшие здесь здоровье против тяжёлых боёв во Вьетнаме. Вернувшись домой, они всем знакомым и родственникам рассказали о том райском уголке, в котором им пришлось отдыхать. И вскоре американский Newsweek назвал Пхукет «даром небес» для путешественников, ищущих что-то новое.